Preti giovani e  Ritorno alla tradizione…..perché il conservatorismo clericale è in crescita?

 

Preti giovani e  Ritorno alla tradizione

Preti giovani, seminaristi e  il ritorno della tradizione:

José Parrales – 23-8-2026

In diverse comunità cattoliche argentine inizia a ripetersi una scena: giovani preti che celebrano la messa con particolare solennità, seminaristi interessati al canto gregoriano, giovani chierici che rivendicano il latino, il silenzio, l’orientamento del prete verso l’altare, la ricezione della Comunione in ginocchio e una scrupolosa osservanza delle rubriche. In alcuni casi, ciò si accompagna a una forte adesione a posizioni dottrinali e morali molto tradizionali. Non si tratta necessariamente di un fenomeno maggioritario, ma è una tendenza che merita un’attenta analisi. La domanda è inevitabile: perché alcuni dei preti più giovani sembrano essere, in  materia liturgica e dottrinale, più conservatori rispetto alle generazioni precedenti?

Come laico cattolico mi sembra preoccupante vedere tanti seminaristi e giovani preti preoccupati dalla Messa tradizionale in latino, da una liturgia eccessivamente rigida e ieratica, e persino dalla disubbidienza di celebrare qualche messa in latino dando le spalle all’assemblea e al vescovo. Anche quando si celebra la Messa approvata dal Concilio Vaticano II, farlo in latino e voltando le spalle ai fedeli sembrerebbe essere una rivendicazione ideologica.

Il paradosso è particolarmente interessante perché questi giovani non hanno vissuto il Concilio Vaticano II né le grandi trasformazioni culturali degli anni Sessanta.

Per loro il dibattito tra «pre-conciliare» e «post-conciliare» non ha lo stesso peso biografico che ha per i loro formatori. Il Concilio non fa parte dei loro ricordi; è parte di un libro di storia della Chiesa. Ed è proprio per questo che possono accostarsi alla tradizione in modo diverso.

Una reazione contro l’incertezza

Una prima spiegazione si può trovare nella cultura contemporanea stessa. I giovani che entrano oggi in seminario vivono in una società segnata dall’incertezza, dalla frammentazione, dall’accelerazione tecnologica e dalla perdita di punti di riferimento comuni. In questo contesto la religione può apparire come uno spazio di stabilità.

La liturgia tradizionale offre qualcosa che spesso non offre la cultura contemporanea: forme precise, gesti specifici, tempi, silenzi, paramenti, parole e simboli che non dipendono dall’improvvisazione del celebrante. Per chi vive circondato da continui cambiamenti, questa struttura può risultare profondamente attraente.

Anche da questa prospettiva si può spiegare il fascino per il latino. Non significa necessariamente un rifiuto dello spagnolo o il desiderio di un ritorno letterale al   passato. Può rappresentare la ricerca di una lingua percepita come sacra, universale e stabile. Il giovane seminarista vi trova un’identità che trascende le mode culturali.

Il problema sorge quando la legittima ricerca di stabilità finisce per identificare la stabilità con la rigidità.

Lo stesso papa Francesco ha messo in guardia da questo rischio parlando ai formatori dei seminari in America Latina. Ha sottolineato che una delle tentazioni attuali è    quella di ricorrere a «schemi rigidi di formazione» e ha sostenuto che dietro certe forme di rigidità può celarsi una difficoltà più profonda. Per Francesco la parola decisiva nella formazione presbiterale è «discernimento»: accompagnare il giovane prete con una dottrina chiara, ma anche con la capacità di comprendere le circostanze concrete in cui dovrà vivere il suo ministero.

La reazione contro una Chiesa che alcuni giovani considerano troppo permissiva. C’è anche un altro elemento. Alcuni dei giovani cattolici che si avvicinano al seminario lo fanno dopo aver vissuto un’esperienza in una Chiesa che, ai loro occhi, ha perso chiarezza.

Per decenni alcune espressioni pastorali sono state caratterizzate dall’adattamento culturale, dalla sperimentazione liturgica e dallo sforzo per dialogare con la società contemporanea. Per alcuni giovani, tuttavia, questo processo ha portato a una Chiesa eccessivamente preoccupata di adattarsi al mondo e poco preoccupata di annunciare una propria identità.

Per questo alcuni cercano esattamente il contrario: una dottrina chiara,

disciplina, silenzio, sacrificio, ascetismo, sacramenti e una liturgia che non dipenda dalla creatività personale del prete. Non è difficile capirne il fascino.

In una cultura in cui quasi tutto sembra negoziabile, una religione che afferma che alcune cose non sono negoziabili può generare un forte senso di appartenenza.

Ma qui sorge un problema fondamentale: l’identità cristiana non può essere ridotta all’identità estetica o disciplinare di un gruppo.

Essere tradizionalista non significa necessariamente essere più cattolico. E neanche essere moderno significa necessariamente essere più fedele al Vangelo.

L’effetto Benedetto XVI

Un altro fattore decisivo è l’influenza di Benedetto XVI.

Molti dei giovani preti di oggi sono cresciuti sotto il pontificato di Joseph Ratzinger. La sua teologia, la sua preoccupazione per la liturgia, il suo apprezzamento per la tradizione, la sua straordinaria capacità intellettuale e il suo linguaggio meno improvvisato rispetto a quello di altri papi hanno esercitato una forte influenza su settori giovanili.

Inoltre, Benedetto XVI ha prodotto un fenomeno paradossale: ha indotto alcuni giovani a scoprire la tradizione proprio a partire dal mondo contemporaneo.

Il «Summorum Pontificum» del 2007 ha permesso una più ampia diffusione del Messale Romano del 1962 e ha riconosciuto che molti giovani si sentivano attratti da questa forma liturgica. Lo stesso papa Francesco ha poi ricordato che Benedetto XVI aveva osservato come anche i giovani potessero trovarvi un modo particolarmente adatto per incontrare il mistero dell’Eucaristia.

È però importante fare una precisazione: amare la tradizione non significa automaticamente rifiutare il Concilio Vaticano II o il Messale di Paolo VI.

In effetti, molti preti giovani con una grande sensibilità tradizionalista celebrano regolarmente secondo il Messale di Paolo VI. Ciò che cercano non è necessariamente un ritorno al Messale del 1962, ma piuttosto il recupero, all’interno della liturgia riformata, di elementi che considerano perduti: sacralità, silenzio, orientamento verso Dio, canto gregoriano, uso del latino, precisione rituale e una maggiore coscienza del mistero.

Il fenomeno dei social network

C’è un altro elemento che non può essere ignorato: Internet. Mai prima d’ora un seminarista argentino aveva avuto un accesso così facile a una quantità così vasta di contenuti religiosi. Può seguire preti provenienti dagli Stati Uniti, dalla Francia, dalla Spagna, dalla Polonia o dall’Italia; consultare antichi libri di spiritualità; ascoltare omelie; imparare il latino; scoprire la musica sacra; e leggere Ratzinger, Guardini, Chesterton o autori tradizionalisti.

I social network creano anche comunità virtuali.

Un seminarista che forse si sente isolato nel suo ambiente quotidiano può scoprire che ci sono migliaia di giovani in diverse parti del mondo che condividono le sue stesse inquietudini. Questo porta a una sorta di  internazionalizzazione del conservatorismo cattolico giovanile.

Il fenomeno non è esclusivamente argentino. Ma in Argentina assume caratteristiche particolari. Argentina: una Chiesa attraversata da forti tensioni

La Chiesa argentina ha una storia molto particolare. In essa convivono sensibilità profondamente diverse: movimenti carismatici, comunità popolari, settori sociali legati alla pastorale territoriale, gruppi intellettuali, movimenti laicali, espressioni tradizionali e comunità che sostengono esplicitamente la liturgia precedente alla riforma conciliare.

L’esistenza di gruppi tradizionalisti a Buenos Aires dimostra che non si tratta di una questione puramente teorica. Recentemente è stata documentata la presenza di giovani e seminaristi legati ad ambienti tradizionalisti e lefebvriani nella capitale argentina.

Sarebbe però un errore riunire nello stesso spazio tutti i preti giovani che amano la liturgia tradizionale.

C’è un’enorme differenza tra un seminarista che apprezza il canto gregoriano e il latino e un prete che rifiuta il Concilio Vaticano II.

Ci sono coloro che amano la tradizione all’interno della Chiesa e coloro che trasformano la tradizione in una bandiera di scontro contro la Chiesa contemporanea.

Questa differenza è fondamentale.

Il pericolo di trasformare la liturgia in un’ideologia. La liturgia può diventare una straordinaria scuola di fede. Ma può anche trasformarsi in una bandiera ideologica.

Quando il latino non è più una lingua liturgica e diventa una dichiarazione politica; quando la casula diventa un segno di appartenenza a un certo settore; quando il modo di ricevere la comunione viene usato per giudicare la fede dell’altro; quando un certo orientamento del prete diventa un criterio per determinare chi è veramente cattolico, allora il problema non è più liturgico. È ideologico.

La liturgia non esiste affinché un gruppo possa riconoscersi superiore a un altro. Esiste affinché la Chiesa possa adorare Dio.

Papa Francesco ha sottolineato proprio questa dimensione. Rivolgendosi ai seminaristi, ha ammonito che la rigidità può diventare una manifestazione del clericalismo e ha chiesto che la preghiera non si trasformi in mero ritualismo. Ha inoltre insistito sul fatto che la celebrazione liturgica non può diventare una celebrazione del prete stesso.

L’avvertimento è particolarmente importante per una generazione che cerca di recuperare la solennità.

Perché la solennità è un bene; la rigidità non lo è necessariamente. La riverenza è una virtù; il rigorismo no.

La tradizione è indispensabile; il tradizionalismo trasformato in ideologia può finire per impoverirla.

Una generazione conservatrice o una generazione in ricerca?

5 – Forse è prematuro definire i preti giovani argentini semplicemente come «conservatori».

Dietro a molte di queste situazioni si cela qualcosa di più complesso: una generazione che cerca identità.

Cercano qualcosa di solido in una cultura fluida. Cercano un senso di appartenenza in una società individualista. Cercano silenzio in mezzo all’iperconnessione. Cercano la trascendenza in un mondo che spesso riduce l’esistenza al consumo e all’intrattenimento.

La liturgia tradizionale può offrire loro un’esperienza estetica e spirituale molto potente.

La sfida pastorale consiste nel fatto che questa ricerca non rimanga confinata a una piccola sottocultura cattolica.

Perché il prete non è ordinato per custodire un’estetica religiosa particolare. È ordinato per annunciare Gesù Cristo, celebrare i sacramenti, accompagnare le persone e servire il Popolo di Dio.

La formazione presbiterale della Chiesa propone proprio una visione molto più ampia: umana, spirituale, intellettuale e pastorale. Francesco ha insistito sul fatto che queste dimensioni debbano rimanere integrate e che la formazione debba essere comunitaria e missionaria.

La domanda che la Chiesa argentina dovrebbe porsi

Forse la domanda più interessante non è se i preti giovani siano «di destra» o «di sinistra», «progressisti» o «conservatori», «tradizionalisti» o «moderni».

La domanda dovrebbe essere un’altra: Che cosa cerca spiritualmente questa nuova generazione di preti?

Perché dietro l’amore per il latino può esserci amore per il mistero.

Dietro la preferenza per il silenzio può esserci stanchezza nei confronti del rumore. Dietro la preoccupazione per le rubriche può esistere un desiderio genuino di non banalizzare l’Eucaristia.

Dietro questa dottrina può esserci una ricerca di certezze. Ma può esserci anche paura.

Paura di una società che cambia troppo in fretta. Paura dell’incertezza. Paura di sbagliarsi. Paura di una Chiesa che sembra non avere risposte a certe domande contemporanee.

Pertanto, la Chiesa argentina si trova di fronte a un’enorme responsabilità: non ridicolizzare questa ricerca, ma nemmeno permettere che la ricerca di identità si trasformi in rigidità, clericalismo o settarismo. Ciò implica una revisione della formazione presbiterale affinché sia sinodale e conciliare.

La sfida non consiste nello scegliere tra tradizione e rinnovamento.

La vera sfida è insegnare ai futuri preti che la tradizione autentica non è un museo del passato, ma una memoria viva che permette di annunciare il Vangelo nel presente.

E forse proprio qui risiede la chiave per comprendere questi giovani preti.

Non è detto che vogliano tornare al passato. Vogliono trovare qualcosa che duri nel tempo.

Il compito della Chiesa sarà quello di aiutarli a scoprire che ciò che rimane non è una particolare forma estetica, né un linguaggio, né una rubrica, né tantomeno un’epoca della storia ecclesiale.

Ciò che rimane è Cristo.  E ogni tradizione liturgica, ogni riforma, ogni disciplina e ogni espressione dottrinale trovano il loro significato solo quando conducono a Lui e all’incontro con il suo Popolo.

 

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Articolo pubblicato il 23.8.2026 nel sito «Religión Digital» (www.religiondigital.org)

Traduzione a cura di Lorenzo Tommaselli